Okres hucznych zabaw i balów

Okres zabaw, balów i biesiad zwany karnawałem lub zapustami trwa od święta Trzech Króli, czyli 6 stycznia aż do Ostatków. Po nim następuje Środa Popielcowa kończąca okres tańców i swawoli. Karnawał wywodzi się z antycznych świąt - greckich Dionizji i rzymskich Saturnalii. Sama nazwa „karnawał” pochodzi prawdopodobnie z języka włoskiego i oznacza pożegnanie mięsa przed zbliżającym się Wielkim Postem.

Karnawał po raz pierwszy w polskiej tradycji pojawił się w XVII wieku. Wówczas był to czas polowań, kuligów i tańców. Nieodłącznym elementem karnawałowej tradycji były liczne smakołyki. Jadano wtedy dużo, tłusto i tęgo popijano. Na stołach królował bigos, kasza ze skwarkami, tłuste kiełbasy i mięsiwa.

Podczas staropolskich zapustów zwyczajem było, że panny starały się poznać przyszłego męża, gdyż podczas postu będzie na to za późno. Aby wykazać się przed adoratorami kulinarnymi talentami, panny przygotowyw...